Pranas
Butkevičius. Kilęs iš bežemių Raseinių aps. bajorų.
1837-1841 mokėsi Telšių aps. mokykloje. 1846 įstojo į Varnių kunigų
seminariją, kurios rektoriumi tuomet buvo M.Valančius. 1850.V.18 
įšventintas kunigu ir dirbo dabartinio Šilalės rajono parapijose:
Teneniuose - vikaru, po vienerių metų Pajūryje - filialistu. Čia dirbo
7 metus. 1859 skiriamas Žvingių bažnyčios administratoriumi, o po
metų - klebonu. Rėmė 1863 m. sukilėlius. Vysk. M.Valančius, 1867
pradėjęs kurti slaptą organizaciją lietuviškoms knygoms spausdinti ir
platinti, pasirinko jį vienu iš savo pagalbininkų. Uoliai vykdė visus
įpareigojimus. Pristatydavo M.Valančiui į Kauną pirmuosius Tilžėje
atspausdintų jo knygelių egzempliorius, kuriuos gaudavo iš A.Brundzos
arba J.Zabermano. Atspausdinus pilną tiražą, į Kauną gabendavo ir
dideles siuntas. Iš Prūsijos į Žvingius knygas jam atnešdavo
knygnešys Z.Gečas. Keletą kartų į Kauną buvo pasiuntęs knygnešę
J.Rimkevičiūtę (Petronėlę Čeponytę). Grįždama ji parnešdavo
M.Valančiaus duotus pinigus knygoms spausdinti. M.Valančius, norėdamas
jam sudaryti oficialias dingstis gauti leidimą vykti į Kauną, paskyrė
Rietavo dekanato dekanu. 1870 prasidėjo M.Valančiaus organizacijos
narių areštai. J.Rimkevičiūtė, 1870.IV.6 sulaikyta Nemakščiuose,
papasakojo, kad turimas knygas jai perdavė P.Butkevičius nunešti
M.Valančiui. Vėliau šių parodymų atsisakė. Suimtas vienas iš
paskutiniųjų - 1871.I.18. Susirinkę parapijiečiai neleido jo
areštuoti. Policija pasikvietė į pagalbą kazokus. Išvežtas į
Vilnių ir įkalintas citadelės pastate Nr.14. M.Valančius bandė
užtarti - šiuo reikalu nuėjo pas Kauno gubernatorių M.Obolenskį, bet
pats buvo apkaltintas. Po 3 mėn. paskelbtas nuosprendis: ištremiamas į
Kurganą, Tobolsko gub. 1871.VI.15 jau buvo tremties vietoje. Po kelerių
metų persikėlė į Jekaterinburgą. Tremtyje išbuvo 10 m. 1881 leista
grįžti į Kauno guberniją. Apsigyveno Kaune ir keturiolika metų dirbo
šv. Kryžiaus (Karmelitų) parapijoje, buvo benediktinių vienuolyno
kapelionas, Kauno dekanato dekanas.
Literatūra:
LE(K).-T.4.-P.1215-1216;
Merkys V. DLSK.-P.86; Merkys V. KL.-P.238,
239, 245; [Milukas A.]. Spaudos laisvės ir Amerikos
lietuvių organizuotės sukaktuvės.-2 leid.-Filadelfija, [1929].-P.54; Žemaitytė-Narkevičienė
O. Kanauninkas Pranciškus Butkevičius - vienas iš
nukentėjusiųjų lietuviškų knygų byloje // XXI amžius.- 1996.-Kovo
15: portr.
Parengta
pagal Benjamino Kaluškevičiaus ir Onos Žemaitytės - Narkevičienės
knygą ŠIMTAS KNYGNEŠIŲ. V., Lietuvos knygnešio draugija, 1998
m.
